La vanille est une saveur et un parfum universellement appréciés qui existent depuis des siècles. Son arôme doux, chaleureux et réconfortant en a fait un ingrédient populaire dans les parfums, les bougies et les produits alimentaires. Au cœur du parfum de la vanille se trouve la vanilline, un composé qui donne à la vanille son arôme distinctif. Souvent, les gens ne connaissent pas l’odeur de la vanille, car ils n’ont jamais mangé de vanille naturelle. La plupart des gens ne connaissent que l’arôme de la vanilline ou de l’éthylvanilline, qui est largement utilisée comme molécule aromatique. On le reconnaît mieux dans la glace à la vanille. Dans le pyramide des parfums il appartient aux notes de fond.
La vanilline est un composé organique naturel présent dans les gousses de l'orchidée vanille ainsi que dans le Styrax tonkinensis. C'est le principal composant responsable de l'arôme distinctif de la vanille. La vanilline a été synthétisée pour la première fois en 1874 par un chimiste allemand nommé Ferdinand Tiemann. Depuis, il a été largement utilisé dans les industries de la parfumerie et de l’alimentaire.
Son profil olfactif est souvent décrit comme « gourmand » ou « comestible ». On l'associe facilement aux desserts. L'un des avantages les plus importants de la vanilline est sa polyvalence. Il peut être utilisé dans une large gamme de parfums, du fruité au floral en passant par l'oriental. Il peut également être utilisé dans les parfums masculins et féminins, ce qui en fait un ingrédient populaire dans de nombreux parfums unisexes. Presque tous les parfums contiennent des traces de vanilline, car elles donnent rondeur et chaleur au mélange.
La vanilline est une note de fond, fournissant une base chaude et crémeuse aux autres notes du parfum. La vanilline est également utilisée comme fixateur, contribuant ainsi à augmenter la longévité des autres ingrédients du parfum. Il est souvent utilisé en combinaison avec d’autres ingrédients tels que les muscs, les bois et les fleurs pour créer des profils olfactifs uniques et complexes. La vanilline est également utilisée en combinaison avec des épices telles que la cannelle et le clou de girofle pour créer des parfums chaleureux et douillets. Plus le dosage est élevé, plus le parfum devient chaud et douillet.
La vanilline n’est pas seulement utilisée en parfumerie mais aussi dans l’industrie agroalimentaire. Il s’agit d’un agent aromatisant populaire utilisé dans une large gamme de produits alimentaires tels que les glaces, le chocolat et les produits de boulangerie. La vanilline est souvent utilisée comme substitut à la vanille naturelle, car elle est moins chère et plus facilement disponible.
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