Cumarin ist eine organische Verbindung, die zur Familie der Benzopyrone gehört. Es kommt in verschiedenen Pflanzen vor, darunter Tonkabohne, Steinklee und Cassia-Zimt. Cumarin kann man am besten in Tonkabohnen riechen, wo das Molekül mehr als die Hälfte der Moleküle ausmacht und den Duft der Tonkabohnen dominiert. Im Parfümpyramide es gehört zu den Basisnoten.
Die Bohnen stammen aus Südamerika und werden in der Parfümerie, in der Spitzenküche und für medizinische Anwendungen verwendet. Cumarin hat ein süßes, vanilleartiges Aroma, was es zu einer beliebten Zutat macht. Es gehört zur olfaktorischen Familie der Gourmetnoten.
Cumarin wurde erstmals 1820 vom französischen Apotheker und Chemiker Guillaume Dupuytren aus der Tonkabohne isoliert. Dies ist recht früh, wenn man bedenkt, dass die Chemie zu dieser Zeit noch eine sehr junge Wissenschaft war. Cumarin hat verschiedene Eigenschaften, die es zu einem nützlichen Inhaltsstoff in der Parfümerie machen. Es hat eine geringe Flüchtigkeit, was bedeutet, dass es langsam verdunstet, sodass der Duft länger auf der Haut verbleibt. Cumarin ist auch ein Fixiermittel, das heißt, es hilft, andere flüchtige Inhaltsstoffe im Parfüm zu stabilisieren und zu verhindern, dass sie zu schnell verdunsten.
Cumarin hat eine lange und faszinierende Geschichte. Erst in den 1860er Jahren wurde sein süßes Aroma erkannt und seine Verwendung in der Parfümerie begann. Cumarin wurde im späten 19. Jahrhundert populär, als es in Düften wie Fougere Royale verwendet wurde, das 1882 vom Parfümeur Houbigant kreiert wurde. Fougere Royale gilt als das erste moderne Parfüm und markierte den Beginn einer neuen Ära in der Parfümerie.
Im frühen 20. Jahrhundert wurde Cumarin zu einem wesentlichen Bestandteil von Parfüms, insbesondere bei der Kreation orientalischer und bernsteinfarbener Düfte. Es wurde in Düften wie Shalimar von Guerlain, das 1925 auf den Markt kam, und Tabu von Dana, das 1932 auf den Markt kam, verwendet. Diese Düfte erfreuten sich großer Beliebtheit und trugen dazu bei, Cumarin als Schlüsselbestandteil in der Parfümerie zu etablieren.
Allerdings ging die Verwendung von Cumarin in Parfüms in den 1950er Jahren aufgrund von Sicherheitsbedenken zurück. Cumarin erwies sich bei Tieren als lebertoxisch und wurde in vielen Ländern als Lebensmittelzusatzstoff verboten. In den Vereinigten Staaten wurde 1954 die Verwendung von Cumarin in Lebensmitteln verboten. Dies führte zu einem Rückgang der Verwendung von Cumarin in Parfüms, da Parfümhersteller um die Sicherheit ihrer Produkte besorgt waren. In Europa wird Cumarin jedoch immer noch in der Haute Cuisine verwendet. Und bis heute haben Sicherheitsbewertungen der Verwendung von Cumarin in Parfüms zu dem Schluss geführt, dass die Verwendung in Parfüms sicher ist, wenn bestimmte Konzentrationen nicht überschritten werden. Daher spielt Cumarin auch heute noch eine wichtige Rolle in der Parfümerie, was großartig ist, da sein Duft sehr angenehm ist.
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