L’India ha una storia ricca e affascinante della profumeria che risale a migliaia di anni fa. Il profumo e la fragranza sono stati una parte importante della cultura indiana, utilizzati sia per scopi religiosi che secolari. Rispetto alla storia del profumo europea, l’India ha una storia molto più antica e profonda da raccontare. Kannauj, situata nello stato indiano settentrionale dell’Uttar Pradesh, è conosciuta come la capitale del profumo dell’India. La città ha una ricca storia di produzione di profumi (scopri come creare il tuo profumo) che risale a più di mille anni fa, ed è ancora oggi un fulcro dell’industria dei profumi in India.
L’industria dei profumi a Kannauj (vedi anche Grasse, l’antica capitale europea dei profumi) si basa sul metodo tradizionale di produzione dell’attar, che prevede la distillazione a vapore di ingredienti naturali come fiori, erbe e spezie. Non vengono utilizzate molecole aromatiche (vedi Iso E Super o hedione). Kannauj è particolarmente famoso per il suo attar di rosa, ottenuto dai petali del fiore Rosa damascena che cresce in abbondanza nella regione.
Una delle prime menzioni della profumeria in India si trova negli antichi testi indù come i Veda e le Upanishad, che descrivono l’uso di oli profumati e incenso nei rituali religiosi. La pratica di utilizzare profumi e fragranze per la cura personale e per scopi cosmetici può essere fatta risalire alla civiltà della valle dell’Indo, che esisteva in India oltre 5.000 anni fa.
Interessante da menzionare è il famoso legno di sandalo, ingrediente del profumo. In India, il legno di sandalo è stato una parte importante della cultura e della religione per migliaia di anni. È utilizzato in molti rituali indù e buddisti ed è considerato sacro in molte parti del paese. La pasta di legno di sandalo viene utilizzata per cerimonie religiose e si ritiene che abbia molte proprietà spirituali e medicinali.
L’olio di sandalo è uno degli oli essenziali più costosi e ricercati al mondo. Viene estratto dal legno dell’albero di sandalo mediante distillazione a vapore e viene utilizzato nella produzione di profumi, saponi e cosmetici. Tuttavia, a causa della sua elevata domanda, il legno di sandalo è diventato una risorsa scarsa e la raccolta illegale e il contrabbando di legno di sandalo sono diventati un grosso problema in India. Il legno di sandalo di Mysore è noto per la sua alta qualità ed è stato utilizzato per secoli nella produzione di profumi, incenso e altri prodotti profumati. Speriamo che sia così anche in futuro.