A silagem de um perfume é o rasto que um perfume deixa para trás. Tal como um navio que deixa ondas para trás ou aviões que pintam uma linha no céu, um perfume deixa um rasto invisível no ar que pode ser cheirado. No mundo da perfumaria, a discussão sobre a fragrância vai além do mero aroma que acaricia os sentidos; estende-se ao interessante rasto que deixa. Esta permanência da sillage é a pegada olfactiva que acompanha o utilizador à medida que este se desloca. Sillage, uma palavra francesa derivada do verbo “siller”, que significa “deixar rasto”, é uma metáfora maravilhosa e uma medida importante na perfumaria de luxo.
Sillage não é apenas a intensidade de um perfume, é também a capacidade de projetar e envolver o ambiente circundante. As moléculas podem difundir-se de forma diferente através do ar, algumas são muito rápidas e bem sucedidas e são facilmente detectadas pelo nosso nariz, enquanto outras não gostam de se mover tanto ou não podem ser detectadas tão bem na sua concentração pelo nosso nariz como outras. Conseguir a silagem perfeita é um objetivo para alguns perfumistas. Para compreender como se consegue a sillage, é necessário ter experiência em perfumaria e química.
A concentração do perfume é um fator crucial para uma boa sillage. Os perfumes são normalmente categorizados em diferentes concentrações, tais como parfum (o mais concentrado), eau de parfum, eau de toilette e eau de cologne (o menos concentrado). As concentrações mais elevadas contêm uma maior percentagem de óleos de fragrância, permitindo uma silagem mais pronunciada e duradoura. A pirâmide do perfume também define se um perfume pode ser considerado uma eau de parfum, uma eau de toilette ou uma água de colónia.
A volatilidade das moléculas afecta a rapidez com que se evaporam da pele. As notas de topo proporcionam a explosão inicial do aroma, mas dissipam-se rapidamente, enquanto as notas de coração e de fundo permanecem mais tempo. As notas de topo difundem-se muito bem no ar e proporcionam uma óptima silagem. As notas de base, por outro lado, não têm um desempenho tão bom, mas existem algumas substâncias de notas de base que são moléculas de silagem excecionalmente boas, como as notas de musgo (evernil), a fava tonka (cumarina) ou a calona.
O método de aplicação também desempenha um papel na forma como um perfume projecta e deixa a sua silagem. A aplicação de perfume nos pontos de pulsação – zonas onde os vasos sanguíneos estão mais próximos da superfície da pele, como os pulsos ou o pescoço – ajuda a volatilizar o aroma, uma vez que a temperatura do corpo é ligeiramente mais elevada. Curiosamente, a química corporal única do utilizador interage com a composição do perfume, produzindo um aroma e um desempenho de silagem distintos. Assim, até certo ponto, a química do corpo pode tornar a silagem numa coisa pessoal.