Âmbar, Ambre Gris e Ambroxan – estes termos soam familiares aos amantes de fragrâncias. Mas qual é a diferença? O que eles têm a ver com a baleia?
Qualquer pessoa que já estudou as pirâmides olfativas de perfumes provavelmente já se deparou com o âmbar cinzento. É um ingrediente muito sensual que costuma ser utilizado como nota de base, pois confere à fragrância uma nota quente de âmbar. Âmbar é o termo genérico para a fragrância definida por ambre gris, ambroxan e outras moléculas da classe âmbar.
Ambre gris costumava ser o único tipo de âmbar disponível. É um produto natural do cachalote encontrado na praia. Quando os cachalotes comem lulas, as partes indigestíveis dos seus intestinos transformam-se no precursor do âmbar cinzento, que entra no mar através de excreções e tem de flutuar na superfície do mar durante vários anos até ser convertido em âmbar cinzento valioso através da oxidação. Só nadando em água salgada e em contacto com o ar é que adquire o seu aspecto cinzento a preto, sólido e o seu aroma característico. Os achados naturais deste ouro marinho podem pesar até 100 kg. Como o Ambre Gris é muito raro e caro, os perfumes costumam usar a molécula ambroxan, um produto de oxidação do Ambre Gris produzido artificialmente por fabricantes de fragrâncias. Muitas moléculas de âmbar são grandes e pesadas e não podem ser cheiradas por metade da população humana, mas o efeito de adicioná-las a uma formulação de perfume pode ser sentido por todos, o que é um efeito interessante.
A goma-doce ou âmbar como resina fóssil de árvore que endureceu ao longo de até 70 milhões de anos não tem nada a ver com o ingrediente do perfume âmbar. Ao contrário da crença popular, o âmbar fóssil não é usado em perfumes. Os departamentos de marketing de perfumes começaram a usar imagens de âmbar fóssil para transmitir o aroma do âmbar porque o âmbar fóssil fica muito bonito nas fotos. As árvores de âmbar, também chamadas de liquidambar, crescem na Ásia, América Central e do Norte e seu nome vem da palavra latina liquidus, que significa líquido, e da palavra árabe anbar, que significa âmbar. Sua resina perfumada chamada Styrax é utilizada para fins medicinais, como incenso ou em perfumaria e exala um cheiro pesado, doce e relaxante.
A fragrância Molecule 02 de Geza Schön (marca Escentric Molecules) é composta por ambroxan puro. Um aroma balsâmico e afrodisíaco que pode ser usado sozinho ou em camadas. Ambroxan também é usado pela Pro Fragrantia em Aura Nuit, Rêves Sucrés ou Aqua Glacialis.