Ambre, Ambre Gris et Ambroxan – ces termes semblent familiers aux amateurs de parfums. Mais quelle est la différence ? Qu’ont-ils à voir avec la baleine ?
Quiconque a déjà étudié les pyramides olfactives des parfums est probablement tombé sur l’ambre gris. C’est un ingrédient très sensuel qui est souvent utilisé comme note de fond car il confère au parfum une note ambrée chaleureuse. L’ambre est le terme générique désignant le parfum défini par l’ambre gris, l’ambroxan et d’autres molécules de la classe ambre.
L’Ambre gris était autrefois le seul type d’ambre disponible. C’est un produit naturel du cachalot trouvé sur la plage. Lorsque les cachalots mangent des calmars, les parties indigestes de leurs intestins se transforment en précurseur d’ambre gris, qui pénètre dans la mer par les excrétions et doit flotter à la surface de la mer pendant plusieurs années jusqu’à ce qu’il soit transformé en ambre gris précieux par oxydation. Ce n’est qu’en nageant dans l’eau salée et au contact de l’air qu’il acquiert son aspect gris à noir, solide et son arôme caractéristique. Les trouvailles naturelles de cet or marin peuvent peser jusqu’à 100 kg. L’Ambre Gris étant très rare et coûteux, les parfums utilisent souvent la molécule ambroxan, un produit d’oxydation de l’Ambre Gris produit artificiellement par les fabricants de parfums. De nombreuses molécules ambrées sont grosses et lourdes et ne peuvent pas être senties par la moitié de la population humaine, mais l’effet de leur ajout à une formulation de parfum peut être senti par tout le monde, ce qui est un effet intéressant.
Le gommeux ou l’ambre, en tant que résine d’arbre fossile qui a durci pendant 70 millions d’années, n’a rien à voir avec l’ingrédient du parfum, l’ambre. Contrairement aux idées reçues, l’ambre fossile n’est pas utilisé dans les parfums. Les services de marketing des parfums ont commencé à utiliser des images d’ambre fossile pour transmettre l’arôme de l’ambre, car l’ambre fossile est très beau sur les photos. Les arbres d’ambre, également appelés liquidambar, poussent en Asie, en Amérique centrale et en Amérique du Nord et tirent leur nom du mot latin liquidus, qui signifie liquide, et du mot arabe anbar, qui signifie ambre. Sa résine odorante appelée Styrax est utilisée à des fins médicinales, comme encens ou en parfumerie et dégage une odeur lourde, douce et relaxante.
Le parfum Molecule 02 de Geza Schön (marque Escentric Molecules) est composé d’ambroxan pur. Un parfum balsamique et aphrodisiaque qui peut être porté seul ou en superposition. Ambroxan est également utilisé par Pro Fragrantia dans Aura Nuit, Rêves Sucrés ou Aqua Glacialis.