A baunilha, nota base da perfumaria, é um dos ingredientes mais importantes do perfume. Vejamos mais de perto a baunilha e as moléculas aromáticas vanilina e etil vanilina, que constituem as diferentes formas do aroma de baunilha.
Qual é a planta da baunilha?
A baunilha pertence à família das orquídeas. Existem mais de 100 espécies conhecidas de baunilha. Ela cresce em regiões tropicais quentes, por exemplo, nas ilhas do Caribe, na América Central e do Sul ou em Madagascar. A baunilha que conhecemos da cozinha, Vanilla planifolia, é a espécie de baunilha mais comum porque a procura como tempero é muito elevada. Mais rara que a Vanilla planifolia é a baunilha do Taiti, Vanilla tahitensis. Tem um cheiro um pouco diferente e custa mais e, portanto, não é usado no uso normal da cozinha. Os marinheiros espanhóis foram os primeiros a trazer baunilha para a Europa. Hoje, a maior área de cultivo é Madagascar, que responde por cerca de 50% do volume comercializado mundial. Outro importante país produtor é a ilha da Reunião, anteriormente chamada de Bourbon. É daí que se origina o nome baunilha Bourbon.
A baunilha marrom que todos conhecemos no supermercado é uma fruta fermentada. Para que a fava de baunilha obtenha o seu aroma típico, deve ser escaldada e seca ao sol. É só através deste processo que se cria o aroma que tanto apreciamos.
O preço da baunilha
Um quilograma de grãos de baunilha custava cerca de 20 dólares americanos na década de 1990. A partir de 2012 o preço aumentou e fixou-se entre 250 e 330 dólares americanos. É claro que a oferta e a procura têm um efeito enorme no preço. Porém, a produção da baunilha envolve muito trabalho humano. Todas as flores devem ser polinizadas manualmente. O preço do absoluto de baunilha é muito alto, o que o torna um ingrediente de perfume caro.
O uso da baunilha em perfumes
Na perfumaria, o extrato de baunilha é usado como nota de base. No entanto, a natureza dispendiosa do extracto natural torna-o economicamente pouco atractivo para utilização em perfumaria de massa. Portanto, é encontrado principalmente na perfumaria de luxo.
O que é vanilina?
A vanilina é muito utilizada em perfumes e é um dos ingredientes mais importantes de todos. Não só pode substituir o caro extrato de baunilha, como também pode adicionar facetas muito sutis à fragrância sem contribuir com muito aroma. A vanilina torna a fragrância mais quente, reconfortante, volumosa e redonda. É a substância aromática mais importante do mundo em quantidade. A vanilina é amplamente utilizada na indústria alimentícia; além disso, é uma das matérias-primas mais baratas.
A diferença entre vanilina e etil vanilina
Outra molécula importante na perfumaria é a etil vanilina. Tem um cheiro um pouco mais pulverulento e seco do que a vanilina e também é usado como aromatizante em alimentos.