Il vetiver (Vetiveria zizanioides) è un’erba diffusa in molti paesi tropicali. È molto conosciuto in India, Indonesia e Haiti. L’erba è enorme e cresce facilmente più alta di 1,5 metri. La parte più importante della pianta sono le radici, che contengono l’olio essenziale. Le forti radici raggiungono fino a 3 metri di profondità nel terreno. Pertanto, è necessario un duro lavoro per raccogliere la pianta.
La produzione dell’olio di vetiver
Per raccogliere le radici è necessario dissotterrare l’intera pianta. Le radici vengono essiccate, pulite e poi messe a bagno in preparazione alla distillazione a vapore. Durante la distillazione la fase acquosa si separa dalla fase oleosa, che può essere decantata per ottenere l’olio essenziale puro. L’olio ha un profilo aromatico molto forte e terroso. Da 100 kg di radici si ottengono circa solo 20 g di olio. Ciò spiega l’alto prezzo dell’olio di vetiver sul mercato. Il produttore più importante di olio di vetiver con metà della produzione mondiale è Haiti, dove migliaia di agricoltori sono responsabili della produzione.
L’odore dell’olio di vetiver
Il profumo dell’olio di vetiver ha un odore terroso, caldo e legnoso. Dopo un po’ le parti volatili dell’olio evaporano e l’olio ha un odore più leggero e trasparente. I profumieri che lavorano con questo estratto naturale devono considerare questa dinamica. Oltre all’olio di vetiver, i profumieri utilizzano l’olio di vetiver acetilato e la molecola aromatica vetiveryl acetato. Queste sostanze hanno un odore leggermente diverso e consentono diverse creazioni di profumi. L’olio di vetiver è una nota di base e quindi rimane sulla pelle per molto tempo. Aiuta a fissare le sostanze più volatili e quindi a farle evaporare più lentamente.
Olio di vetiver nei profumi
I profumi al vetiver sono molto conosciuti nel mondo dei profumi. Molte marche di profumi offrono profumi contenenti olio di vetiver, a volte includono anche il termine vetiver nel nome del profumo. I profumi economici sono spesso realizzati con acetato di vetiveril, mentre i profumi più costosi contengono olio di vetiver puro. A volte, entrambe le sostanze vengono mescolate insieme per creare effetti speciali. L’olio di vetiver si sposa bene con gli estratti di legno, come l’olio di sandalo, l’olio di Amyris balsamifera o l’olio di legno di cedro.