Os hieróglifos egípcios mostram que os antigos egípcios fabricavam perfumes. Isto é fascinante, pois a cultura egípcia tem cerca de 5.000 anos. A cultura do perfume é, portanto, mais antiga que a história do perfume na Índia e muito mais antiga que a história da perfumaria europeia. Os sacerdotes egípcios foram uma espécie de perfumistas primitivos, usavam resinas aromáticas para colocar oferendas. Queimar incenso fazia parte do ritual que ligava os humanos aos deuses. Agradar as divindades era importante. Os faraós foram sepultados com fragrâncias. Mesmo quando os arqueólogos estão abrindo tumbas, os perfumes podem ser percebidos próximos ao seu cheiro original. Além dos Faraós, também figuras importantes foram enterradas com óleos perfumados.
Os egípcios usavam ingredientes que ainda conhecemos hoje. Eles usaram óleo de jasmim, que hoje é um dos ingredientes de perfume mais importantes da perfumaria clássica. Depois, há a famosa resina de francincenso que eles usavam, colhida do arbusto Boswellia que ainda cresce na região, famosa pelas árvores resinosas da Arábia Saudita, Omã e Iêmen. E é claro que a mirra também era usada pelos egípcios. A mirra e o francincenso ainda são coletados e usados na perfumaria moderna de luxo.
A história do perfume no antigo Egito é apenas vagamente conhecida. Acredita-se que o perfume desempenhou um papel significativo na sociedade egípcia antiga, não apenas como um luxo cosmético e aromático, mas também como um símbolo de divindade, status e higiene pessoal. O uso de perfume no Egito remonta a pelo menos 3.000 a.C., como evidenciado por achados arqueológicos como frascos de perfume, resíduos e representações de aplicação de fragrâncias em tumbas e artefatos. Acredita-se que o perfume desempenhava um papel fundamental tanto nos rituais religiosos quanto na vida cotidiana.
Acredita-se que a rainha Cleópatra usava perfumes luxuosos. Ela provavelmente possui criações de perfumes exclusivas. Para manter esse status de luxo os perfumes eram usados para preservar os falecidos. O processo de embalsamamento utilizado na mumificação envolveu a utilização de diversas substâncias aromáticas, incluindo mirra e francincenso, entre outras. Estas substâncias não só ajudaram a preservar o corpo, mas também mascararam os odores associados à decomposição. Juntamente com os óleos, os processos de oxigenação foram retardados e a conservação foi possibilitada.
A arte da perfumaria no antigo Egito era altamente sofisticada, envolvendo a extração de aromas de uma variedade de materiais naturais. Os óleos essenciais e fragrâncias foram derivados de fontes vegetais, como flores, folhas, raízes e resinas. Os antigos egípcios eram adeptos da criação de misturas e infusões complexas para alcançar os aromas desejados. Eles usaram métodos como destilação e enfleurage (técnica que envolve a absorção de fragrâncias pela gordura) para extrair e preservar fragrâncias. Pessoas de diversas classes sociais usavam algum tipo de perfume, talvez até barato, em seu dia a dia.