Die Geschichte des Parfüms in Grasse, Frankreich, ist sehr interessant. Grasse, eine malerische Stadt an der französischen Riviera unweit von Cannes, wird seit langem als Parfümhauptstadt der Welt gefeiert, wo die Herstellung von Düften früher zu einer exquisiten Form der Handwerkskunst erhoben wurde. Die reiche Geschichte der Stadt in der Parfümherstellung reicht Jahrhunderte zurück und hat in der Welt der Düfte unauslöschliche Spuren hinterlassen. Vergessen wir jedoch nicht, dass Indien über einen viel tieferen Hintergrund in der Parfümherstellung verfügt!
Grasses Verbindung zum Parfüm geht auf das 16. Jahrhundert zurück, als die Ledergerberei in der kleinen Stadt florierte. Irgendwie wurde es Mode, Lederhandschuhe zu aromatisieren. Die Menschen aus der Oberschicht sehnten sich nach duftenden Lederhandschuhen und Grasse wurde zu einem sehr wichtigen Hersteller von Aromaölen, um den Lederwaren einen Duft zu verleihen. Diese Praxis entwickelte sich schließlich zur Kunst der feinen Düfte und in der kleinen Stadt entstand eine neue Industrie.
Einer der entscheidenden Momente in der Parfümgeschichte von Grasse war die Einführung der Mairose (Rosa centifolia) und des Jasmins in der Region. Diese zarten Blumen gedeihen im einzigartigen Klima von Grasse, das durch ein mildes mediterranes Klima und die gut durchlässigen Böden der Hügel gekennzeichnet ist. Der Anbau dieser Blumen ermöglichte die Herstellung exquisiter Blumenessenzen, die zum Grundstein der Parfümindustrie von Grasse wurden. Wichtig war auch die Produktion von Lavendel und Mimose. Heute werden nur noch sehr wenige Pflanzen angebaut, da die Plantagen nach Bulgarien, in die Türkei und in viele andere Länder verlagert wurden.
Im 17. und 18. Jahrhundert wuchs der Ruf von Grasse als Parfümzentrum stetig und es war mit Abstand der wichtigste Ort für Parfümerie in Europa. Die Nachfrage nach hochwertigen Düften stieg stark an, was zur Gründung von Parfümerien und Werkstätten führte. In diesen Werkstätten waren erfahrene Kunsthandwerker, sogenannte „Nasen“ oder Parfümeure, beschäftigt, die Düfte sorgfältig mischten und verfeinerten.
Die Verbindung zu Paris in der Parfümgeschichte von Grasse ist eng mit Napoleon Bonaparte verbunden. Napoleon erkannte die Bedeutung der Parfümindustrie von Grasse und wollte sie stärken, um die französische Wirtschaft anzukurbeln. Er förderte den Anbau von Duftblumen, was zur Anlage von Blumenfeldern rund um Grasse führte. Die aromatischen Blüten wurden nach Paris transportiert, um dort Luxusparfums zu kreieren, die bei der französischen Elite beliebt waren.
Im 19. Jahrhundert kam es zu weiteren Innovationen in der Parfümindustrie von Grasse, die durch die Entdeckung von Lösungsmittelextraktionstechniken gekennzeichnet waren. Dieser Durchbruch ermöglichte die Gewinnung duftender Öle aus zarten Blüten, ohne deren Essenz zu beschädigen. Parfümeure waren nun in der Lage, komplexere und nuanciertere Düfte zu kreieren, was Grasses Status als globaler Marktführer in der Parfümwelt festigte. Allerdings hat sich das Know-how der Gewinnung heute auf der ganzen Welt verbreitet.
Heute ist Grasse nur noch ein Touristenort mit alten Firmen und Parfümmuseen. Touristen können in die Geschichte und Kunst der Parfümherstellung eintauchen. Die Verbindung zu Paris setzt sich fort durch Luxusmarken und Parfümhäuser, die ihre ätherischen Öle und Inhaltsstoffe aus Grasse beziehen, um ihre charakteristischen Düfte zu kreieren. Die einzige wichtige Rolle, die Grasse heute spielt, ist der Handel mit natürlichen Zutaten. In der Kleinstadt gibt es eine Vielzahl von Unternehmen, die mit den besten Parfümzutaten der Welt handeln. In Europa bleibt Grasse der wichtigste Handelsknotenpunkt für natürliche Inhaltsstoffe. Doch der Anbau hat sich ins Ausland verlagert, ebenso wie die Parfümeure, die in New York, Paris, London oder Shanghai arbeiten.