تظهر الهيروغليفية المصرية أن المصريين القدماء كانوا يصنعون العطور. وهذا أمر رائع، فالثقافة المصرية عمرها حوالي 5000 سنة. وبالتالي فإن ثقافة العطور أقدم من تاريخ العطور في الهند وأقدم بكثير من تاريخ صناعة العطور الأوروبية. كان الكهنة المصريون من أوائل العطارين، حيث استخدموا الراتنجات العطرية لتقديم القرابين. كان حرق البخور جزءًا من الطقوس التي تربط البشر بالآلهة. كان إرضاء الآلهة أمرًا مهمًا. لقد دفن الفراعنة بالرائحة. حتى عندما يفتح علماء الآثار المقابر، يمكن رؤية العطور بالقرب من رائحتها الأصلية. إلى جانب الفراعنة تم دفن شخصيات مهمة بالزيوت المعطرة.
استخدم المصريون المكونات التي لا نزال نعرفها حتى اليوم. لقد استخدموا زيت الياسمين، الذي يعد اليوم أحد أهم مكونات العطور في صناعة العطور الكلاسيكية. ثم هناك راتنج اللبان الشهير الذي كانوا يستخدمونه، والذي تم جمعه من شجيرة البوسويليا التي لا تزال تنمو في المنطقة، والتي تشتهر بالأشجار الصمغية السعودية وعمان واليمن. وبالطبع كان المصريون يستخدمون المر أيضًا. لا يزال المر واللبان يتم جمعهما واستخدامهما في صناعة العطور الفاخرة الحديثة.
تاريخ العطور في مصر القديمة غير معروف إلا بشكل غامض. يُعتقد أن العطر كان له دور مهم في المجتمع المصري القديم، ليس فقط باعتباره رفاهية تجميلية وعطرية، ولكن أيضًا كرمز للألوهية والمكانة والنظافة الشخصية. يعود تاريخ استخدام العطور في مصر إلى 3000 قبل الميلاد على الأقل، كما يتضح من الاكتشافات الأثرية مثل زجاجات العطور وبقاياها وصور استخدام العطر في المقابر والتحف. ويعتقد أن العطور لعبت دورا أساسيا في كل من الطقوس الدينية والحياة اليومية.
ويُعتقد أن الملكة كليوباترا كانت تستخدم العطور الفاخرة. ربما كانت تمتلك إبداعات العطور الحصرية. وللحفاظ على هذه المكانة الفاخرة تم استخدام العطور للحفاظ على المتوفى. تضمنت عملية التحنيط المستخدمة في التحنيط استخدام مواد عطرية مختلفة، بما في ذلك المر واللبان وغيرها. ولم تساعد هذه المواد في الحفاظ على الجسم فحسب، بل ساعدت أيضًا في إخفاء الروائح المرتبطة بالتسوس. جنبا إلى جنب مع الزيوت، تم إبطاء عمليات الأوكسجين وتمكين الحفظ.
كان فن صناعة العطور في مصر القديمة متطورًا للغاية، حيث كان يتضمن استخلاص الروائح من مجموعة متنوعة من المواد الطبيعية. تم استخلاص الزيوت العطرية والعطور من مصادر نباتية مثل الزهور والأوراق والجذور والراتنجات. كان المصريون القدماء بارعين في صنع خلطات وخلطات معقدة للحصول على الروائح المرغوبة. لقد استخدموا طرقًا مثل التقطير والتشريب (تقنية تتضمن امتصاص العطور عن طريق الدهون) لاستخراج العطور والحفاظ عليها. يستخدم الأشخاص من مختلف الطبقات الاجتماعية نوعًا ما، وربما حتى العطور الرخيصة في حياتهم اليومية.